'KRC Genk kaapt sterkhouder weg bij KV Mechelen'

Na een seizoen waarin KRC Genk net naast de landstitel greep, blijft de honger groot in Limburg. Dankzij de eerste plaats in de reguliere competitie wacht volgend seizoen opnieuw Europees voetbal, en dat vraagt om een kern die zowel in kwaliteit als in breedte sterk genoeg is. De clubleiding heeft daarom het vizier gericht op meerdere spelers uit de eigen competitie.

Eén van de namen die bovenaan het lijstje prijkt, is die van Daan Heymans. De spelmaker van Sporting Charleroi wordt genoemd als mogelijke back-up én concurrent voor toptalent Konstantinos Karetsas. Genk hoopt op een snelle doorbraak in het dossier, dat naar verluidt in een vergevorderd stadium zit. Na de barragewedstrijden van Charleroi wordt witte rook verwacht.

Belghali: “Genk is een topclub in België”
Maar Heymans is niet het enige doelwit. Ook Rafik Belghali van KV Mechelen staat op de radar als mogelijke opvolger van Zakaria El Ouahdi. Die laatste lijkt klaar voor een stap hogerop, waardoor Genk proactief op zoek gaat naar een alternatief op de flank.

Belghali reageert nuchter op de interesse uit Genk. “Genk is een topclub in België en speelt geregeld Europees. Ik zou nog steeds in dezelfde competitie spelen en bovendien is het bij de deur, want ik woon in Ham,” zegt hij in Gazet van Antwerpen.

Toch houdt de 22-jarige vleugelverdediger alle pistes open. “Ik ga niet rond de pot draaien: als er een goede ploeg komt waar ik mij kan ontwikkelen en nog een groter podium krijg, is dat zeker een optie,” klinkt het. “En als ik vertrek, zou ik dat ook wel voor een goed bedrag willen doen, zodat ik uiteindelijk ook financieel iets teruggeef aan de club. Maar ik sluit zeker niet uit om bij te tekenen, want ik voel me wel goed hier.”

Buitenlandse interesse loert om de hoek
De concurrentie voor Belghali is evenwel niet min. Buitenlandse clubs zoals Augsburg, Toulouse en Hellas Verona hebben hun oog laten vallen op de Belgisch-Algerijnse speler. Toch lijkt Genk in poleposition, mede dankzij de nabijheid en het sportieve project.