Hayen in oorlog met Mignolet?: "Stel je die vraag eens..."

Het ontslag van Nicky Hayen bij Club Brugge in december 2025 kwam voor velen als een verrassing, maar de naweeën van zijn turbulente periode in het Jan Breydelstadion zinderen nog steeds na. In een interview met Humo kijkt de huidige coach van KRC Genk terug op de beruchte 'keeperskwestie' tussen Simon Mignolet en Nordin Jackers.

Volgens Hayen werd de waarheid over die rotatiepolitiek nooit volledig verteld. Sportief directeur Dévy Rigaux hield vol dat de beurtrol tussen de twee doelmannen een puur sportieve keuze was van Hayen en zijn staf. De coach spreekt dat nu echter formeel tegen. Voor Hayen was de beslissing om de ervaren Mignolet geregeld op de bank te zetten niet enkel tactisch, maar ingegeven door factoren van bovenaf.

"Dat is maar de halve waarheid. Heel veel mensen weten hoe de vork in de steel zit, ook bij Club Brugge. De wie-vraag is beantwoord. Maar de belangrijkste vraag is niet gesteld: waarom?", aldus Hayen. Hoewel hij niet expliciet bevestigt of de marktwaarde van Jackers of de toekomstvisie van voorzitter Bart Verhaeghe de doorslag gaven, is zijn boodschap duidelijk: de instructies kwamen van hogerhand.

Ondanks de spanningen die de keeperswissel met zich meebracht, blijft de band tussen Hayen en Simon Mignolet intact. Beiden groeiden op in Sint-Truiden en speelden nog samen bij STVV. Mignolet, die inmiddels weer de onbetwiste nummer één is onder de nieuwe coach Ivan Leko, zou precies weten wat er achter de schermen is gebeurd. "We leven helemaal niet op gespannen voet. Hij kent het juiste verhaal."