Hayen erg hard bij Genk: "We moeten ons dit afvragen"

De wittebroodsweken van de "nieuwe" periode bij KRC Genk zijn abrupt ten einde gekomen. Na een hoopvolle reeks kregen de Limburgers een ijskoude douche te verwerken tegen een hyper-efficiënt Standard. Een 0-3 nederlaag op eigen veld komt hard aan, maar het was vooral de eerlijkheid van coach Nicky Hayen na afloop die stof deed opwaaien. Van vermoeidheid tot een gebrek aan ballen: Hayen spaarde niemand, ook zichzelf niet.

In de catacomben van de Cegeka Arena zocht de Genkse T1 niet naar de gebruikelijke excuses. Terwijl de buitenwacht al snel wees naar het drukke programma – Genk trad aan met exact dezelfde elf namen die enkele dagen eerder nog in Kroatië moesten bikkelen – bleef Hayen kritisch voor zijn eigen aandeel.

De vraag of Genk fysiek wel fris genoeg was, bleef boven de wedstrijd hangen. Standard speelde met een intensiteit die de thuisploeg nooit kon beantwoorden. Hayen gaf toe dat de signalen vooraf positief waren, maar dat de realiteit op het veld anders uitdraaide. "Achteraf kun je zeggen dat het misschien wel deels het geval was. Wij moeten ons als staf afvragen of we de juiste keuzes hebben gemaakt met onze starters", aldus de coach tegen HLN.

Nog meer dan de fysieke paraatheid, stoorde Hayen zich aan de mentale ingesteldheid van zijn elftal. Waar Genk de laatste weken uitblonk in vlot combinatiespel en lef, zakte de ploeg nu door de ondergrens van het behoudende voetbal. Volgens de coach speelde Genk "op veilig", en dat is in het moderne voetbal vaak synoniem voor verliezen. "Je moet meer durven aan de bal. Passes die we in de vorige match durfden geven, gaven we nu niet. Het was veel te behoudend en te safe. Op die manier kan je Standard niet uit verband spelen."

Het gebrek aan lef zorgde ervoor dat Standard de controle nooit uit handen hoefde te geven. De Luikenaars loerden op de fouten en straften die genadeloos af. Voor Hayen was de conclusie dan ook simpel: als je op verplaatsing drie keer scoort, verdien je de overwinning, maar als je thuis met 0-3 verliest zonder durf te tonen, verdien je de kritiek.