Hans Vanaken is één van de favorieten om de Gouden Schoen te winnen. Hij is de meest constante speler bij
Club Brugge en verzamelde door zijn goede prestaties ook al enkele caps bij de
Rode Duivels.
Philippe Clement zette hem vorig seizoen nochtans enkele wedstrijden op de bank. Analist Philippe Albert is verrast dat Vanaken veerkracht toonde en zich zo terug in de ploeg wist te knokken. "Ik had dit niet van hem verwacht, want ik dacht dat hij niet voldoende karakter had", zei hij bij RTBF.
"Hij is nog niet onmisbaar bij de Rode Duivels, maar hij is er wel belangrijker geworden", aldus Albert. "Ook door zijn progressie bij de nationale ploeg was ik erg verrast."