Exit Sint-Truiden: 'Déze club gaat voor Wouter Vrancken'

Wouter Vrancken verlaat Sint-Truiden. Hoewel hij tijdens de feestelijke huldiging op de Groenmarkt de lippen nog stijf op elkaar hield, staat zijn besluit onherroepelijk vast. De Truiense bestuurstop eiste afgelopen week absolute duidelijkheid en kreeg die ook: de succescoach breit geen verlengstuk aan zijn verblijf op Stayen. De komende zondagwedstrijd tegen KV Mechelen wordt definitief zijn emotionele afscheidsmatch voor het geel-blauwe thuispubliek.

Het vertrek van de streekgenoot is een bittere pil voor de supporters, die hem vrijdagavond nog luidkeels toezongen met "Wouter, nog een jaar!". Vrancken is de absolute architect van een historisch topseizoen, waarin de Kanaries zich onverhoopt naar een unieke derde plaats en een Europees ticket fladderden.

Toch vertrekt hij niet met slaande deuren. Vrancken wil zondag nog één keer knallen met zijn vaste basiself om de fans een waardig uitzwaaimoment te bezorgen, alvorens hij op dinsdag – na de Pro League Awards – formeel samenbreekt met CEO Takayuki Tateishi.

De blik van de tacticus is resoluut op het buitenland gericht. Nadat het Franse Saint-Étienne afgelopen winter al aan zijn mouw trok, is de interesse na zijn indrukwekkende Champions’ Play-offs alleen maar toegenomen.

Inmiddels staat Vrancken ook op een shortlist van vier namen bij het Engelse Blackburn Rovers, zo weet Het Nieuwsblad. Er is weliswaar nog geen getekend akkoord met een nieuwe werkgever, maar de ambitieuze Truienaar is klaar voor de sprong in het duister.