Exit Hazard bij Anderlecht? "Het is gek, ja"

De glimlach op het gezicht van Thorgan Hazard sprak boekdelen na het laatste fluitsignaal in het Lotto Park. Twee keer raak en meteen een stevige boodschap voor wie hem de voorbije weken al afschreef. De nummer tien van Anderlecht stond na de 5-2-zege tegen Westerlo te blinken in de mixed zone, alsof hij eindelijk iets van zich had afgepraat.

Het duel tegen Westerlo leek voor Hazard meer dan een gewone competitiematch. Na weken waarin zelfs sprake was van een vertrek, legde hij er zichtbaar zijn hart in. Eerst een beheerste afwerking in de eerste helft, daarna een tweede treffer die de wedstrijd helemaal in het slot gooide. Zijn reactie na afloop was opvallend rustig, al zat er een duidelijke boodschap in.

“Er is veel concurrentie in de ploeg en dat is goed. Iedereen moet scherp blijven", vertelde hij aan Het Nieuwsblad. “Maar het is een beetje gek dat er al kritiek kwam nog voor het seizoen echt begonnen was. Ik denk dat ik vandaag wel heb laten zien dat ik niet in zo’n slechte vorm zit,” voegde hij er met een brede glimlach aan toe.

Plaats op de nummer tien
Tegen Häcken moest hij het nog doen zonder basisplaats op zijn favoriete positie, maar tegen Westerlo kreeg hij wél de kans om op tien te starten. Daar genoot hij duidelijk van. “Het was niet perfect, maar we scoorden vijf keer, voetbalden met plezier en deden het als ploeg. Donderdag gewonnen, nu weer gewonnen. Hopelijk kunnen we zo’n reeks verderzetten", klonk het.

De matchwinnaar voelt dat de sfeer na zijn sterke prestatie veranderd is. De kritiek die hij de voorbije weken over zich heen kreeg – en de geruchten over een mogelijk vertrek – lijken voor even verdwenen. Hazard zelf trekt er zich intussen minder van aan. Zijn antwoord kwam op het veld, met twee treffers en een boodschap dat hij zich niet zomaar aan de kant laat zetten.