'Club Brugge heeft gigantisch probleem na wegvallen van Hans Vanaken'

Club Brugge kende een Europees avontuur met pieken en dalen, maar kan ondanks de zware nederlaag tegen Aston Villa toch met opgeheven hoofd terugkijken op de Champions League-campagne. De focus verschuift nu weer naar de Belgische competitie, waar de club nog volop meedoet om de prijzen. Maar terwijl Blauw-Zwart de volgende doelen nastreeft, rijst een steeds dringender vraag: hoe lang blijft Hans Vanaken de motor van het Brugse middenveld?

Hans Vanaken is al jaren een van de absolute sterkhouders bij Club Brugge. Zijn intelligentie, technische bagage en leiderschap maken hem onmisbaar in het spel van Blauw-Zwart. Maar met zijn 32 jaar komt onvermijdelijk het moment dichterbij waarop hij niet langer dezelfde impact zal hebben. Hoewel hij fysiek nog altijd mee kan en zijn ervaring van onschatbare waarde blijft, moet Club Brugge stilaan vooruitdenken. "Er gaat een moment komen, en dat is dichterbij dan we nu eigenlijk allemaal denken, dat Vanaken, Mechele en Mignolet over hun top zullen zijn", oppert Gert Geysen in de podcast Sjotcast.

Het einde van een tijdperk in zicht?
Vanaken vormt samen met Simon Mignolet en Brandon Mechele de Brugse ruggengraat. Hoewel Mignolet als doelman mogelijk langer mee kan en Mechele zijn rol discreet blijft invullen, zal de afbouw van Vanaken waarschijnlijk de grootste impact hebben. Hij is niet alleen de spelmaker, maar ook een cultureel boegbeeld binnen de club. "Ik vermoed dat ze daar verstandig genoeg zijn om er nu al mee bezig te zijn, maar eens ze op dat punt komen moeten ze vervangers hebben. Dat wordt niet eenvoudig. En het zal ongeveer met z'n drieën tegelijk zijn", luidt het verder bij Geysen.

Sinds het vertrek van Vincent Mannaert draagt Dévy Rigaux de verantwoordelijkheid over het sportieve beleid. Zijn opdracht is niet min: op het juiste moment een vervanger vinden voor Vanaken, die de fakkel kan overnemen zonder dat Club Brugge een sportieve terugval kent. Mogelijk kijkt de club al intern naar potentiële opvolgers, of wordt er elders in Europa gezocht naar een spelmaker die het stokje kan overnemen. "Mechele is zelf minder bepalend, maar van zodra Vanaken minder gaat draaien vrees ik toch dat het moeilijker zal worden", besluit Geysen.

Blauw-Zwart moet voorbereid zijn
Voorlopig lijkt Vanaken niet van plan om snel een stap opzij te zetten. Hij blijft hongerig naar successen met Club Brugge. Maar net zoals bij alle grote spelers komt er een moment waarop het minder wordt. Wanneer die dag aanbreekt, moet Blauw-Zwart klaarstaan.