Casteels geeft duidelijk signaal af aan Club Brugge

Terwijl Club Brugge achter de schermen de blauwdruk tekent voor volgend seizoen, blijft Koen Casteels in Saudi-Arabië indruk maken. Met een nieuwe clean sheet — zijn achtste al dit seizoen — bewijst de voormalige Rode Duivel dat hij klaar is voor een absolute topstap. Is dit het laatste puzzelstukje dat blauw-zwart nodig heeft om Simon Mignolet te vervangen?

De cijfers van Casteels bij Al-Qadsiah zijn inmiddels om bij te spinnen. In de recente 4-0-overwinning tegen Al-Ettifaq beleefde de Belgische doelman weliswaar een rustige avond, maar zijn aanwezigheid alleen al straalt rust uit op de hele defensie. Met slechts één redding hield hij zijn doel voor de achtste keer dit seizoen schoon. Dat is geen toevalstreffer: Al-Qadsiah draait dankzij de Belgische muur als vierde mee in de top van de rangschikking, ver boven de verwachtingen.

Het is een publiek geheim dat Club Brugge deze zomer op zoek gaat naar een nieuwe nummer één. Hoewel Simon Mignolet nog steeds een monument is op Jan Breydel, lijkt het bestuur zich voor te bereiden op de toekomst. Casteels, die na jarenlange trouwe dienst bij Wolfsburg de overstap naar het Midden-Oosten maakte, wordt al maanden gefluisterd als de gedroomde kandidaat.

Zijn ervaring in de Bundesliga en als huidige nummer één van de nationale ploeg maakt van hem een uniek profiel voor de Jupiler Pro League. De vraag is echter of de financiële macht van Al-Qadsiah (met 53 punten stevig in de subtop) te matchen is met de ambitie van Club Brugge.

De timing van de vorm van Casteels is cruciaal. Juist nu de gesprekken over zomertransfers in een stroomversnelling komen, laat hij zien dat hij fysiek en mentaal op zijn top is. Voor Club Brugge zou de komst van Casteels niet alleen een sportieve versterking zijn, maar ook een direct antwoord op de keeperskwestie die de club al even bezighoudt.