Bom onder titelstrijd: "Als Club Brugge kampioen wordt, is dat een nachtmerrie"

Het seizoen nadert zijn apotheose, en terwijl Union en Club Brugge strijden om de titel, staat er ook in Antwerpen iets op het spel. Na de knappe 0-3 overwinning tegen KAA Gent heeft Royal Antwerp FC de vijfde plek zo goed als binnen. Maar de aandacht verschuift nu naar een andere, niet te onderschatten rol: die van potentiële scherprechter in de titelstrijd.

In de laatste rechte lijn van de play-offs krijgt Antwerp twee titelkandidaten over de vloer – letterlijk en figuurlijk. Eerst komt leider Union zaterdag naar de Bosuil. Daarna volgt een trip naar het Jan Breydelstadion voor een confrontatie met Club Brugge. Twee wedstrijden zonder directe inzet voor Antwerp zelf, behalve dan sportieve eer en de wens om Toby Alderweireld een passend afscheid te bezorgen.

De dubbele houding van de achterban
Onder de supporters heerst er een tweestrijd. "We zitten met een dubbel gevoel", erkent Dominik Van Landeghem van de Federatie voor Antwerp Supporters Clubs in Het Nieuwsblad. De fans willen uiteraard winnen, maar het idee dat ze Club Brugge mogelijk de titel bezorgen, ligt gevoelig. De herinnering aan de dramatische ontknoping van twee jaar geleden – toen Club Union klopte en zo Antwerp de titel schonk – zit nog vers in het geheugen, maar wordt niet door iedereen als een wederdienst gezien.

“Er zijn fans die zeggen: laat Union zaterdag maar winnen, dan hoeven we volgende week niet naar een Brugse titelviering te kijken", klinkt het verder. Een begrijpelijke houding voor een club met stevige rivaliteit richting het Westen van het land. Toch lijkt het erop dat Antwerp gewoon voor de sportieve lijn kiest: er is immers nog altijd een Europees ticket te verdedigen en Alderweireld verdient een waardig afscheid in zijn laatste thuiswedstrijd.