Anderlecht stort helemaal in: "Het is er niet meer"

De tachtigste verjaardag van Eddy Merckx had een feestelijk moment moeten worden, maar de Belgische sporticoon blikt vooral terug op een zwaar jaar. Een akelige valpartij, een dubbele operatie én een confrontatie met het sportieve verval van zijn geliefde Anderlecht maakten het voorbije jaar zwaar voor de Kannibaal.

Merckx, door velen nog steeds beschouwd als de grootste Belgische sportman aller tijden, werd vorig jaar getroffen door een zware val tijdens een fietstocht. “Het was beginnen miezeren. Ineens lag ik op de grond", vertelde hij aan Humo. Pas toen een motorrijder hem vond, kreeg hij hulp. De schade was aanzienlijk: een heupoperatie volgde, én een tweede ingreep drie maanden later omdat de eerste prothese niet goed zat.

Emotionele terugkeer naar Lotto Park
Ondanks zijn fysieke herstel blijft ook het mentale aspect doorwegen. Zo keerde Merckx – samen met oud-ploegmaat en Anderlecht-legende Paul Van Himst – recent terug naar het Lotto Park voor de laatste play-offwedstrijd tegen Club Brugge. De ervaring liet hem niet onberoerd. “Anderlecht is Anderlecht niet meer", zei hij ontgoocheld. “Hopelijk komt het ooit terug, maar voorlopig zit dat er niet in.”

Toch blijft de sportheld loyaal. Een overstap naar een andere club? Geen denken aan. “Daarvoor kan ik nu toch niet meer van club veranderen?”, klinkt het oprecht. Ondanks zijn kritiek blijft de band tussen Merckx en paars-wit dus onverwoestbaar.