'Anderlecht heeft eindelijk langverwachte sterkhouder op middenveld beet'

Het heeft zijn tijdje geduurd, maar Anderlecht heeft dan eindelijk wat het zocht: een middenvelder die tegelijkertijd sterkhouder is en zichzelf wegcijfert. De naam: Josh Cullen.

"Cullen, dat is de stille kracht van Anderlecht, de man die waakt over de balans en evenwicht in het team." Lovende woorden en ze komen uit de mond van analist Gert Verheyen, neergepend in Het Nieuwsblad.

"De Ier zorgt ervoor dat Sambi Lokonga een andere rol kan spelen en niet alleen verantwoordelijk is voor het defensieve werk. Tegen Genk was hij met vijf gecreëerde kansen belangrijk in balbezit. Zijn meerwaarde ligt echter vooral in balverlies. Daar maakt Cullen het verschil door in functie van de ploeg te spelen."

Het verklaart voor Verheyen meteen waarom er van Peter Zulj geen sprake meer is. "In vergelijking met Zulj is Cullen dynamischer. Cullen is altijd bezig, een bijtertje die ondanks zijn kleinere gestalte altijd vol in het duel gaat. Aan de bal oogt hij niet spectaculair maar is hij wel zuiver. Zelden lijdt hij balverlies."

Dat was tegen RC Genk goed te zien. "Samen met Lokonga was hij goed voor vijftien balrecuperaties. Wat zij goed deden was hun onzichtbare werk om het centrale vierkant van Genk onder controle te houden." Als het van Verheyen afhangt, heeft Anderlecht dus zijn langverwachte sterkhouder op het middenveld beet.