Academie van Club Brugge is helemaal ontploft

Vanavond ontbreekt Charles De Ketelaere in de topper tussen Atalanta en Club Brugge door een blessure, maar zijn schaduw hangt nog steeds boven Jan Breydel. Niet door wat hij op het veld doet, maar door de blijvende impact die zijn transfer en loopbaan hebben op blauw-zwart.

Club Brugge stond jaren bekend als een club die achterop hinkte in jeugdopleiding. Terwijl Anderlecht Lukaku en Doku kon tonen, en Genk pronkte met De Bruyne en Courtois, moesten de Bruggelingen het stellen met namen die nooit echt doorbraken. Dat veranderde pas met De Ketelaere. Zijn traject – via Club NXT, doorbraak in de A-ploeg en recordtransfer naar AC Milan – werd de blauwdruk voor een nieuwe generatie.

Meer dan 34 miljoen euro
Volgens Het Laatste Nieuws bracht zijn overstap naar Italië niet alleen 34 miljoen euro in de kassa. Hij gaf de jeugdacademie van Club ook een kwaliteitsstempel. “Charles heeft deuren geopend", zegt sportief verantwoordelijke Dévy Rigaux. “Niet alleen in Engeland, maar ook in Italië geloven clubs nu dat onze spelers daar kunnen slagen.”

Die uitstraling werkt dubbel: buitenlandse clubs tonen meer interesse, en jonge talenten laten zich makkelijker overtuigen om naar Brugge te komen. Het voorbeeld van De Ketelaere wordt zelfs gebruikt tijdens onderhandelingen. Zo kon bij de komst van Aleksandar Stankovic verwezen worden naar het traject van CDK.

Nieuwe lichting volgt
Intussen is de impact tastbaar. Na De Ketelaere trokken ook Antonio Nusa, Maxim De Cuyper, Chemsdine Talbi en Abakar Sylla voor miljoenen naar het buitenland. Jongens als Romeo Vermant, Jorne Spileers en Cisse Sandra staan klaar om dezelfde weg te gaan.

CEO Guilian Preud’homme vat het samen: “Charles is het resultaat van een visie die tien jaar geleden gestart is. Zijn succes toont dat Club Brugge niet alleen transfers maakt, maar ook echte carrières bouwt.”