Memphis Depay redt Oranje na complete offday tegen Litouwen

Het Nederlands elftal heeft zichzelf zondagavond stevig in de nesten gewerkt in de WK-kwalificatie. Tegen Litouwen, de nummer 143 van de FIFA-ranking, leek Oranje lange tijd af te stevenen op een blamage. Pas dankzij twee goals van Memphis Depay mocht Ronald Koeman opgelucht ademhalen: 2-3.

Het duel begon nochtans veelbelovend. Depay opende al vroeg de score en vierde meteen zijn record als topscorer aller tijden van Oranje. Kort daarna verdubbelde Quinten Timber, die zijn eerste interlandgoal maakte. De weg naar een makkelijke avond lag open, maar Nederland zakte volledig weg.

In nauwelijks vijftien minuten liet Oranje zich twee keer aftroeven. Eerst profiteerde Torino-middenvelder Gvidas Gineitis na zwak verdedigen, daarna kopte Edvinas Girdvainis zelfs de gelijkmaker binnen. Plots stond Oranje met beide voeten in een nachtmerrie: rusten met 2-2 tegen Litouwen.

Depay grijpt in
Koeman weigerde in te grijpen en liet zijn basisspelers zelf het puin ruimen. Dat lukte pas na de pauze. Depay kopte op aangeven van Denzel Dumfries zijn 52ste interlanddoelpunt binnen en bracht Oranje opnieuw op voorsprong.

Daarna kreeg Nederland via Gakpo en Malen kansen om de wedstrijd af te maken, maar die werden niet benut. Zo bleef het tot het laatste fluitsignaal hachelijk, want Litouwen bleef in de omschakeling loeren op een stunt.

Morele winnaar
Nederland vertrok met de drie punten, maar het gevoel in Kaunas was dubbel. De Litouwers vierden hun goals alsof ze geschiedenis hadden geschreven, en eigenlijk was dat ook zo: nooit eerder wist een land zo laag op de FIFA-ranking te scoren tegen Oranje.