Vier officiële wedstrijden gespeeld, vier keer verloren en een pijnlijke doelsaldo-balans: het buitenlandse avontuur van Wouter Vrancken is uitgedraaid op een regelrechte nachtmerrie. De Limburgse oefenmeester, die Sint-Truiden inruilde voor Heart of Midlothian, beleeft een ronduit dramatische start op de Schotse bank.
De voorlopige diepteperiode van zijn prille ambstermijn vond plaats in Lissabon. In de derde voorronde van de Europa League werd Hearts op alle vlakken overklast door het oppachtige Benfica. Na een kansloze 3-0-achterstand bij de rust, bleef het ook na de pauze eenrichtingsverkeer. Het resultaat was een vernederende 6-1-afstraffing.
De pandoering in Portugal staat niet op zichzelf. Het Europese echec begon eerder al in de voorrondes van de Champions League, waar Sturm Graz met een zware 4-0-nederlaag en een gewonnen return een maatje te groot bleek. Tel daar de verloren Schotse openingsmatch tegen Aberdeen (2-1) bij op, en Vrancken staat nog steeds met lege handen.
Toch is er Europees gezien nog geen man overboord. Mocht er in de terugwedstrijd tegen Benfica geen miraculeuze stunt uit de bus vallen, dan volgt er een vangnet in de play-offs van de Conference League. Al wacht met het Oostenrijkse Rapid Wien ook daar meteen een flinke kluif.
De druk op de Belgische trainer neemt in sneltreinvaart toe. Vrancken moet het tij dringend keren om het vertrouwen in Schotland niet volledig te verspelen. Zondag krijgt hij tegen Dundee United een nieuwe kans om zijn allereerste driepunter op te zakken. Een overwinning is stilaan broodnodig om de crisis rond zijn persoon te zweren.
Populair Nieuws
Net Binnen
Loading