Anderlecht wint in heksenketel van PAOK

Anderlecht heeft in de heenwedstrijd van de derde Europa League-voorronde een uitstekende uitgangspositie afgedwongen. Op bezoek bij de Griekse heksenketel van PAOK Saloniki won Paars-Wit met 0-1. Een droomstart na zestien seconden en een uitblinkende doelman Colin Coosemans bleken doorslaggevend in een bloedhete confrontatie.

De wedstrijd kende een regelrechte droomstart voor de bezoekers. De bal was amper zestien seconden aan het rollen toen de opvallende basisklant Mihajlo Cvetkovic na een lange bal profiteerde van defensief aarzelen. De Servische aanvaller twijfelde niet en vloerde doelman Pavlenka ijskoud: 0-1.

Na die bliksemstart greep de thuisploeg, aangemoedigd door de kolkende tribunes en in een broeierige temperatuur van dertig graden, de controle. PAOK eiste meer dan zeventig procent balbezit op en duwde Anderlecht ver terug op de eigen helft. Toch hield het Brusselse blok stand, met aanvoerder Colin Coosemans als grote rots in de branding.

Het absolute kantelmoment kwam er vlak voor rust. Na een licht toegekende strafschop voor de Grieken stopte Coosemans de elfmeter van Michailidis. De oplettende goalie zag hoe de rebound van de paal alsnog binnengeschoten werd, maar de VAR keurde de gelijkmaker terecht af omdat de Griekse aanvallers te vroeg het strafschopgebied ingelopen waren.

In de tweede helft bleef het pompen of verzuipen voor de Brusselaars. Cvetkovic leek de score op de counter zelfs te verdubbelen naar 0-2, maar zijn treffer werd afgekeurd wegens nipt buitenspel. Dankzij een dosis geluk, stug verdedigen en een rode kaart die na een VAR-ingreep werd omgezet, hield Paars-Wit stand. Volgende week verdedigt Anderlecht de nipte 0-1 voorsprong in het eigen Lotto Park.