'Heitinga verbaast Eredivisie met déze toptransfer bij Ajax'

Tyler Morton staat op een kruispunt in zijn carrière. De 22-jarige middenvelder van Liverpool, vorig seizoen amper aan spelen toegekomen onder Arne Slot, is klaar voor een nieuwe stap. Clubs als SC Braga, Club Brugge en West Ham United houden de situatie nauwlettend in de gaten — maar ook Ajax loert mee, met een interessante troef achter de hand: John Heitinga.

De nieuwe hoofdtrainer van de Amsterdammers werkte het afgelopen jaar als assistent onder Slot bij Liverpool, en kent Morton dus persoonlijk. Die link zou wel eens van pas kunnen komen, nu de strijd om de handtekening van de Engelsman steeds intenser wordt. Volgens The Times is Braga voorlopig het verst gevorderd, maar in Amsterdam leeft nog hoop.

Meer speelminuten als voorwaarde, prijskaartje rond 8 miljoen
Morton speelde vorig seizoen slechts 351 minuten voor Liverpool, gespreid over elf wedstrijden. Een schril contrast met zijn ambities: de controlerende middenvelder wil vooral zekerheid over speeltijd in een eerste elftal. Dat maakt een vertrek bespreekbaar voor Liverpool, dat de speler waardeert op ongeveer 7,9 miljoen euro volgens FootballTransfers.

Het afgelopen weekend maakte Morton nog deel uit van het Engelse U21-elftal dat het EK won na een finalezege tegen Duitsland. Zijn marktwaarde mag dan bescheiden ogen in vergelijking met Premier League-normen, zijn potentieel ligt hoger. De vraag is wie hem dat perspectief het beste kan bieden.

Ajax nog afwachtend, maar niet kansloos
Ajax heeft voorlopig nog geen concreet bod neergelegd, maar insiders sluiten niet uit dat Heitinga intern zal pleiten voor een poging. In Amsterdam is men op zoek naar extra kwaliteit op het middenveld, zeker met het oog op Europese ambities. De ervaring van Heitinga met Morton — niet als scout, maar als veldtrainer — zou bij de sportieve directie wel eens zwaar kunnen doorwegen.