Dolberg of Weghorst? 'Ajax-coach hakt knoop door'

De Champions League nadert met rasse schreden en bij Ajax wordt de druk almaar groter. Coach John Heitinga moet dringend stabiliteit brengen in zijn elftal. De aandacht gaat daarbij opvallend vaak naar Kasper Dolberg, die overkwam van Anderlecht en mogelijk een sleutelrol krijgt in de spits.

Dolberg maakte indruk in de voorbereiding en ook in de kleedkamer ziet men hem als een speler die Ajax beter kan laten combineren. Analisten zoals Karim El Ahmadi wijzen op zijn kwaliteiten om balvast te spelen en ruimte te creëren voor ploegmaats zoals Oscar Gloukh. “Die twee kunnen elkaar goed vinden", klonk het in Voetbalpraat. “Alleen blijft de vraag wie er in de diepte aangespeeld moet worden.”

Weghorst onder druk
De komst van Dolberg zet Wout Weghorst meteen onder hoogspanning. Danny Koevermans is duidelijk: “Normaal gesproken speelt de aankoop. Vaak haal je een spits omdat je denkt dat hij beter is dan wat je hebt. Ik verwacht dat Dolberg in het begin de voorkeur krijgt.” Toch sluit Koevermans niet uit dat Weghorst snel terugkeert, simpelweg omdat zijn reputatie hem dat voordeel oplevert.

De wisselvalligheid bij Ajax is voor veel waarnemers een probleem. Het elftal oogt “als los zand”, stelt El Ahmadi vast. Zeker richting Champions League-duels moet Heitinga snel keuzes maken en vasthouden aan een vaste kern. Leo Driessen vreest zelfs dat het niet enkel aan de spelers ligt: “Het is breekbaar, vooral door de manier waarop de trainer het zelf aanvliegt.”

Heitinga onder druk
Voor Heitinga wordt het de komende weken cruciaal. De Champions League laat weinig marge voor experimenten en de tweede plaats in de Eredivisie is volgens de analisten een absolute must. “Het is geen Jong Ajax", besluit El Ahmadi. “Je kan niet zomaar ontwikkelen met deze spelers. Ajax moet presteren.”