Zwaarbevochten zege voor AA Gent

KAA Gent heeft een uitstekende zaak gedaan in de derde voorronde van de Conference League. Op bezoek bij het Zweedse IFK Göteborg trokken de Buffalo's een 0-1 overwinning over de streep. Ivoriaans talent Hyllarion Goore kroonde zich op de valreep van de eerste helft tot de gevierde man.

In een sfeervol Gamla Ullevi, waar de Gentse selectie 's nachts nog wakker werd gehouden door vuurwerk van de lokale ultra's, eisten de bezoekers voor rust het initiatief op. Na een dominante openingsfase waarin de Panamees Josue Vergara nog op de doelman kopt, viel de verlossende treffer op een perfect moment. Vlak voor het rustsignaal kreeg Goore te veel ruimte, sneed naar binnen en knalde de 0-1 via een Zweeds been in de hoek.

Na de pauze kantelde het spelbeeld volledig. De thuisploeg kwam furieus uit de kleedkamer en zette Gent zwaar onder druk met fysiek powerplay en hoge voorzetten. Davy Roef moest meerdere keren handelend optreden en zag pogingen van onder meer Clemmensen en Wiberg net naast waaien. Gent-coach Rik De Mil zag zijn team "met vuur spelen" en kende het geluk van de kampioen toen een knappe kopbal van nieuwkomer Burgess via de paal uit het Zweedse doel stuiterde.

In het chaotische slotkwartier met veel wissels bleef de Gentse defensie onder leiding van Burgess overeind. Zelfs een overlevingstocht van vier minuten blessuretijd kon de belangrijke uitzege niet meer in gevaar brengen. Volgende week verdedigen de Buffalo's in de eigen Planet Group arena de krappe voorsprong met het oog op de beslissende kwalificatieronde.