Heel Frankrijk gaat opeens los over Arthur Vermeeren

Arthur Vermeeren kreeg dinsdagavond verrassend een basisplaats bij Olympique Marseille in de Champions League-wedstrijd tegen Ajax. Waar hij dit seizoen vaak genoegen moest nemen met een invallersrol, stond hij dit keer in de elf van coach Roberto De Zerbi. De Franse kranten en clubsites spaarden de superlatieven niet.

L’Équipe stelde vast dat de trainer bewust verraste: “Vermeeren voor het eerst dit seizoen basisspeler bij OM (…) De Zerbi verkiest hem boven Højbjerg.” Achteraf klonk het oordeel bijzonder positief. “De verrassingen Vermeeren en Nadir betaalden zich uit.”

Direct betrokken bij 2-0
Ook Yahoo France wees op zijn aandeel in de score: “Zes minuten later verdubbelde de Braziliaan de score met een droge knal, op een bal die Arthur Vermeeren gemakkelijk had veroverd.” Het middenveld van Marseille won telkens opnieuw de duels die de basis legden voor de aanvalsgolven.

De lokale OM-site Le Phocéen beloonde Vermeeren met een 8 op 10. Het oordeel was duidelijk: “Harde duels in het middenveld, maar ook mooie doormarsen naar voren.” Ook FootMercato zag hem als een sleutelspeler: “Bilal Nadir en Arthur Vermeeren vormden het dubbele slot op het middenveld.”

Evenwicht en agressie
In haar analyse schreef Maxifoot dat het middenveld van OM “in evenwicht en agressief op de tweede bal” was. Vermeeren belichaamde die balans door zowel in balbezit als in balrecuperatie een constante factor te zijn.

Nieuwe status bij OM?
Wat vooral opvalt: de toon is unaniem positief. Van de nationale sportkrant L’Équipe tot de Marseille-watchers op Le Phocéen, overal wordt Vermeerens prestatie omschreven als volwassen, krachtig en beslissend. Voor een speler die pas dit jaar naar Frankrijk trok en zich nog moest bewijzen, kan deze avond weleens het kantelpunt zijn.