Club NXT zorgt voor stunt en stoot door naar finale Youth League

Club NXT staat voor een moment dat je normaal alleen in verhalen tegenkomt. Maandag spelen de jonge Bruggelingen de finale van de UEFA Youth League. Nog nooit eerder schopte een Belgische ploeg het zo ver.

Opvallend genoeg begon het verhaal in Lausanne helemaal niet als een sprookje. Benfica U19 duwde Club NXT in de openingsfase ver achteruit. Twintig minuten lang kwamen de Belgen nauwelijks over de middenlijn. Doelman Argus Vanden Driessche hield zijn ploeg recht met enkele cruciale tussenkomsten en voorkwam een vroege achterstand.

Daarna kantelde het duel langzaam. Club NXT vond meer rust aan de bal en begon ruimtes te vinden. De doorbraak kwam via een penalty na een fout op Lund Jensen. Kapitein Laurens Goemaere bleef ijzig kalm en zette zijn ploeg op voorsprong, ondanks het gefluit van de Portugese fans.

Na rust leek Benfica opnieuw aan te zetten, maar precies op dat moment sloeg Club genadeloos toe. Een bliksemsnelle counter werd afgewerkt door André Garcia, die het halve veld overstak en de 0-2 binnenschoof. Niet veel later volgde de genadeklap: Musuayi werkte een ingestudeerde corner af, na tussenkomst van de VAR.

Langs de zijlijn groeide het besef. Voorzitter Bart Verhaeghe en de rest van de clubleiding zagen hoe deze lichting geschiedenis schreef. De late tegentreffer van Benfica veranderde niets meer aan het verdict.

Maandag wacht de finale tegen Real Madrid U19 of Paris Saint-Germain U19. Wat er ook gebeurt, Club NXT heeft het Belgische jeugdvoetbal al een nieuwe standaard gegeven.