'Bliksemontslag voor Sébastien Pocognoli bij Monaco'

De 2-2 tegen Pafos FC, een Cypriotische debutant in de Champions League, is bij AS Monaco opnieuw slecht gevallen. Het puntverlies komt bovenop een reeks teleurstellende resultaten in de competitie, waardoor steeds meer Franse media zich afvragen hoelang Sébastien Pocognoli nog krediet zal krijgen. Hoewel de coach nog maar net begonnen is aan zijn avontuur in Monaco, wordt de toon intussen merkbaar harder.

Voor de wedstrijd probeerde Pocognoli nog positiviteit te uitstralen. “Het is essentieel dat we de juiste houding en de wil tonen om te winnen in Pafos”, klonk het strijdvaardig op de persconferentie. In L’Équipe gaf hij verder aan dat de vele blessures geen excuus mogen zijn: “Ik focus me alleen op de spelers die beschikbaar zijn.” Die nuchtere aanpak werd aanvankelijk gezien als een sterk punt.

Maar na alweer puntverlies klinkt er meer twijfel. Franse analyses wijzen op instabiliteit en gebrek aan controle in sleutelzones van het veld. Het systeem dat Pocognoli gebruikt, waarbij spelers op meerdere posities inzetbaar moeten zijn, zorgt volgens L’Équipe voor “onvoldoende automatismen en te weinig duidelijkheid in balverlies”. De blessuregolf helpt uiteraard niet, maar tegelijk vindt men dat Monaco ook mét de beschikbare kern veel te wisselvallig presteert.

Bronnen dicht bij de club noemen de stoel van Pocognoli intussen “wankel”, ondanks de korte periode dat hij aan het roer staat. In Frankrijk wordt voorlopig nog geen expliciet ontslag geëist, maar de ondertoon is duidelijk: het geduld slinkt. De match tegen Pafos werd door analisten omschreven als “een kans om rust te brengen”, maar het tegendeel gebeurde.

Het bestuur heeft zich nog niet publiek uitgesproken, maar mocht Monaco ook komende speeldag punten laten liggen, dan dreigt de situatie explosief te worden. Pocognoli zelf blijft kalm en professioneel, maar de buitenwereld kijkt met steeds scherpere blik. Eén ding lijkt zeker: de marge voor fouten is bijzonder klein geworden.