Bart Verhaeghe zet Club-spelers mes op de keel

door SKN

woensdag, 25 februari 2026 om 22:19

Nu de lichten in de Champions League gedoofd zijn, begint voor Club Brugge de échte overlevingstocht. De uitschakeling in Madrid markeert een kantelpunt: geen excuses meer, geen vermoeidheid als verzachtende omstandigheid. De landstitel is een absolute must, en dat heeft alles te maken met een geheime en vlijmscherpe speech die voorzitter Bart Verhaeghe begin februari hield in het Basecamp. Dat schrijft Het Laatste Nieuws.

Hans Vanaken vatte de sfeer perfect samen na de exit tegen Atlético: "Vroeg of laat stopt het. Of ik de Champions League zal missen? Sowieso." Maar de omschakeling van het glimmende miljardenbal naar de modder van Mambourg (Charleroi) komende zondag, is waar Club Brugge momenteel voor vreest.

De auditie in het auditorium

Het was vrijdag 6 februari toen de sfeer in het oefencomplex in Knokke-Heist plots ijzig werd. Geen informele babbel of schouderklopjes van de voorzitter deze keer. Verhaeghe voelde de spanning stijgen na een moeizame wintermercato en onenigheid tussen coach Ivan Leko en het management.

In het overvolle auditorium van het Basecamp riep hij iedereen samen: van de medische staf tot de kuisploeg, van de topspelers tot het management. De boodschap was kort, krachtig en niet mis te verstaan: "Twee jaar op rij geen titel is not done bij Club Brugge."

Geen ruimte voor fouten

De timing van de voorzitter was meesterlijk. Hij voelde dat de focus verslapte door de Europese successen. Terwijl iedereen droomde van Madrid, liet Club punten liggen in de eigen competitie.

Focus: De 'aangename afleiding' van de Champions League is weg. De focus moet nu 100% op wedstrijden tegen ploegen als Westerlo en Dender.
Concurrentie: Met een ijzersterk Union en een verrassend stabiel STVV in de nek, mag Club geen steek meer laten vallen.
Druk: De landstitel is niet alleen een sportieve doelstelling, het is een overlevingsstrategie voor de status van de club.

De race begint in Charleroi

Zondag wacht de eerste grote test. Charleroi-uit is historisch gezien een lastige verplaatsing, en in januari ging Club er in de beker nog roemloos onderuit. Voor Hans Vanaken wordt het de "elvendertigste" keer op Mambourg, maar zelden stond er zoveel druk op de ketel.

Na de toespraak van Verhaeghe pakte Club een knappe 9 op 9, maar de echte test komt nu de wekelijkse Europese adrenaline-shot wegvalt. Kan Ivan Leko zijn troepen motiveren voor de grijze zondagen in de Jupiler Pro League? Eén ding is zeker: de voorzitter kijkt mee vanuit de loge, en hij heeft zijn punt begin deze maand meer dan duidelijk gemaakt.