Absoluut schandaal rond De Bruyne: "Dit vergeef ik je nooit"

Wat een feestelijke terugkeer naar het Etihad Stadium had moeten worden, draaide voor Kevin De Bruyne uit op een teleurstelling. In de Champions League-wedstrijd tussen Manchester City en Napoli haalde Antonio Conte zijn Belgische sterspeler al na 25 minuten naar de kant. Een beslissing die zowel bij de City-fans als bij de Napoli-aanhang niet in goede aarde viel.

De toon van de avond kantelde al vroeg. Napoli leek het duel onder controle te hebben tot Giovanni Di Lorenzo een rode kaart kreeg na ingrijpen van de VAR. Plots moest Conte herschikken en hij koos verrassend om De Bruyne te slachtofferen voor een extra verdediger.

Supporters reageren furieus
Op sociale media was de verontwaardiging groot. “Conte heeft De Bruyne een loer gedraaid", klonk het op X. Een andere fan schreef: “Ze vervangen De Bruyne, Conte ik vergeef je dit nooit.” Zelfs neutrale toeschouwers begrepen de keuze niet: “Een speler van dat kaliber laat je staan, ook met tien man.”

Opvallend genoeg bleef De Bruyne zelf sereen. Bij zijn vervanging stak hij zijn duim omhoog naar de tribunes en bedankte hij de supporters. Commentator Fabio Caressa van Sky Italia gaf hem daarvoor zelfs een 8/10. “Na tien jaar bij City wordt hij al na 25 minuten gewisseld, maar geen spoor van frustratie. Hij bedankt het publiek, een voorbeeldige reactie", klonk het.

Een avond met gemengde gevoelens
Voor De Bruyne bleef het toch een bijzondere terugkeer. Zowel de City-fans als de meegereisde Napolitanen zongen zijn naam toen hij van het veld stapte. Maar sportief betekende zijn vroege exit dat Napoli zich met tien man vooral op verdedigen stortte.