Na een carrière vol duels, tackles en kopduels waagt Olivier Deschacht zich binnenkort aan een heel ander soort strijd. De voormalige verdediger van Anderlecht en de Rode Duivels neemt dit najaar deel aan het populaire VTM-programma De Verraders. Geen grasmat deze keer, maar een kasteel vol intriges.

Deschacht stond bekend als een speler die het spel kon lezen, tegenstanders kon neutraliseren en onder druk kalm bleef. Eigenschappen die hem op het veld hielpen, maar die in De Verraders wel eens een doorslaggevende rol kunnen spelen. Het programma draait immers niet om fysieke kracht, maar om strategie, mensenkennis en het opbouwen – en verbreken – van vertrouwen.

In het komende seizoen treedt Deschacht aan naast tien andere bekende Vlamingen, onder wie Francisco Schuster, Jens Dendoncker en Marleen Merckx. Zij krijgen de uitdaging om in een groep van bondgenoten en geheime verraders te ontdekken wie eerlijk speelt en wie niet.

Voor Deschacht is het de eerste keer dat hij in een tv-format stapt waarin hij buiten de sportieve context moet presteren. In het verleden was hij nog actief als analist en coach, maar dit keer staat zijn sociale en mentale behendigheid centraal.

Het kat-en-muisspel in De Verraders vereist een combinatie van tactisch denken en psychologische finesse. Iets waar de ex-Anderlechtkapitein mogelijk voordeel uit haalt. In zijn spelerscarrière hield hij zich vaak staande in kleedkamers vol persoonlijkheden, en moest hij in wedstrijden snel schakelen tussen aanval en verdediging.

Hoe hij deze ervaring zal vertalen naar het kasteel, blijft afwachten. Zal Deschacht kiezen voor een loyale rol als bondgenoot, of past hij zijn verdedigende vaardigheden toe als een sluwe verrader?