KV Mechelen in diepe rouw na erg triest nieuws

Bij KV Mechelen is het nieuwe jaar begonnen met bijzonder droevig nieuws. De club moet afscheid nemen van Pascal Verhaegen, de chauffeur van de spelersbus. Hij is overleden op 59-jarige leeftijd, na een korte maar hevige ziekte.

Het nieuws kwam hard aan binnen de club. Verhaegen was al meer dan tien jaar een vaste waarde bij Malinwa en maakte deel uit van het dagelijkse leven rond de eerste ploeg. Niet zichtbaar op het veld, maar onmisbaar in de werking errond.

Voor spelers en staf was Pascal veel meer dan iemand achter het stuur. Hij was een vertrouwensfiguur, een constante aanwezigheid op wedstrijddagen en stages, iemand die zorg droeg voor meer dan alleen de bus. Binnen de club werd hij gezien als een rustpunt, iemand bij wie alles vanzelf leek te lopen.

Dat gevoel leeft ook sterk bij trainer Fred Vanderbiest, die warme woorden overhield aan hun samenwerking. “We begonnen vrijwel samen aan onze rit. Pascal was ons ‘vaderke’. Hij zorgde voor de bus én voor de auto’s van spelers en staf. Een oldschoolchauffeur, geen GPS of Waze nodig.”

Het typeert Verhaegen hoe hij herinnerd wordt. Niet door grote gebaren, wel door kleine details. Vanderbiest glimlacht door het verdriet heen wanneer hij vertelt: “Wat wel nodig was? Simpel. Een doos Haribo-snoepjes. Daarmee raakte iedereen veilig op de bestemming.”

KV Mechelen sprak via de officiële kanalen van “een hart vol droefheid” en benadrukte hoe groot het verlies is voor de hele clubfamilie. Het overlijden van Verhaegen laat een leegte achter die niet op te vullen is met een vervanger, hoe professioneel ook.