Joke Van de Velde onthult plots wat niemand over haar weet: "Ik sprak er met niemand over"

Ze werd 25 jaar geleden bekroond tot Miss België en groeide uit tot een icoon van schoonheid en elegantie. Maar achter de glitter en glamour van het kroontje schuilde bij Joke van de Velde een strijd waar niemand iets van wist. In een openhartig interview met TV Familie deelt de voormalige miss nu voor het eerst haar ervaringen met eetbuien.

“Toen ik Miss België was, had ik een totaal ander leven", vertelt Joke. “Veel onderweg, weinig structuur, en een ongezonde levensstijl. Ik rookte, dronk, en volgde het ene crashdieet na het andere.” De drang om te presteren en te voldoen aan een beeld van perfectie leidde haar uiteindelijk tot een patroon van eetbuien.

“Er zijn momenten geweest waarop ik zoveel at in korte tijd, tot ik letterlijk misselijk werd. Daarna liep ik naar het toilet. Ik had het gevoel dat ik de controle verloor, maar sprak er met niemand over", zegt ze. Het masker van de glimlach bleef op, terwijl de worsteling achter de schermen voortduurde.

Van fysieke piek naar mentale kracht
Vandaag is Joke 45, en haar leven ziet er anders uit. Geen sigaretten meer, nauwelijks alcohol, en een veel bewustere aanpak van haar lichaam én geest. “Vijf jaar geleden heb ik het roer omgegooid. Toen ik trainde voor marathons, voelde ik me fysiek op mijn sterkst. Nu voel ik me mentaal sterker dan ooit.”

De splits kan ze nog altijd, zegt ze met een glimlach, maar het is vooral de rust in haar hoofd die telt. “Ik heb geleerd mild te zijn voor mezelf.”

Waarom ze nu wél spreekt
Dat Joke nu pas met haar verhaal naar buiten komt, is een bewuste keuze. “Vroeger vond ik het te pijnlijk of te beschamend. Nu wil ik het wel delen, omdat ik hoop dat anderen er iets aan hebben. Het is belangrijk om te beseffen dat je niet alleen bent. Ook mensen die ogenschijnlijk alles voor elkaar hebben, kunnen het moeilijk hebben.”