Gert Verhulst: "Het is crisis, dus we moeten dringend dit terug invoeren"

De wereld verkeert in onzekerheid, met dreigende conflicten die steeds dichterbij lijken te komen. In die context lanceert Gert Verhulst een opvallend en controversieel idee: de herinvoering van een verplichte dienstplicht. Niet uit nostalgie, maar uit bezorgdheid over wat hij ziet als een ontspoorde samenleving.

“Hoe vrijer we ons willen voelen en hoe meer we vragen van de maatschappij, hoe minder we zelf een duit in het zakje willen doen", zegt de vader van Antwerp-fan Viktor in Het Nieuwsblad. Volgens hem is het evenwicht tussen vrijheid en verantwoordelijkheid zoekgeraakt. En dat heeft gevolgen, zeker in tijden van crisis.

Brede gemeenschapsdienst als oplossing
Verhulst pleit niet noodzakelijk voor een militaire heropvoeding, maar voor een brede en moderne invulling van de dienstplicht. “Als ze zouden weten hoe wonden te verzorgen, hoe zandzakjes te stapelen en wat te doen als alle elektriciteit uitvalt. En ondertussen maken ze vrienden voor het leven. Hoe kan je daar tegen zijn?”

Zijn idee: jongeren na het middelbaar verplicht inzetten in een gemeenschapsdienst, waarbij ze essentiële vaardigheden leren én samenhorigheid ervaren. Niet alleen nuttig bij rampen, maar ook waardevol voor de samenleving als geheel, stelt hij.

Discussie laait op
Het voorstel krijgt niet alleen bijval. Critici wijzen op het verplichte karakter en vrezen voor een opgelegde last bij jongeren die hun eigen toekomst willen uitstippelen. Toch blijft Verhulst overtuigd: “Als we een veilige en goed functionerende maatschappij willen, zouden we daar allemaal actief aan moeten bijdragen.”