Gebroken Tom Waes onthult: "Niet meer"

Tom Waes heeft door de jaren heen al meermaals bewezen dat hij een taaie is. Toch bleek ook hij tijdens de legendarische Marathon des Sables even te twijfelen aan zijn kunnen. In een interview met Humo blikt hij terug op dat fysieke en mentale beproevingstoernooi in de Marokkaanse woestijn, waar hij tijdens zijn programma Tomtesterom aan deelnam.

De woestijnloop is niet voor doetjes. Tijdens een van de etappes, een rit van meer dan 80 kilometer, zat Waes er op een bepaald moment volledig door. “Rond de 70ste zag ik het echt niet meer zitten", geeft hij toe. “Je moet weten: het einde van de route is gemarkeerd met een laserlicht dat je vaak al van twintig of dertig kilometer ver ziet. Dan zwoeg je een uur en lijkt het licht geen meter dichterbij gekomen: enorm demotiverend.”

Op dat moment kreeg hij onverwachte hulp van een andere deelnemer. “Er is toen een andere deelnemer naar me toe gekomen die zei: ga hier even zitten, eet en drink iets, en als je over een uur nog altijd alleen aan opgeven denkt, komen ze je wel halen. Maar als je het dan toch weer ziet zitten, ga je nog even door. Hij had gelijk: de motivatie kwam vanzelf terug.”

Ervaring als les

De ervaring heeft hem sterker gemaakt, vertelt Waes. “Ja, ik heb vooral geleerd om niet te snel op te geven, vertrouwen te hebben: het komt wel goed.”

Toen YouTubers Average Rob en Arno vorig jaar bij hem aanklopten voor advies over hun deelname aan dezelfde race, wist hij precies wat te zeggen: “Ik heb hun dat ook op het hart gedrukt.”