'Nicky Hayen zorgt voor grote verrassing in opstelling voor bekerfinale'

Met zijn twee doelpunten tegen AA Gent vestigde Romeo Vermant donderdag opnieuw de aandacht op zichzelf. De jonge spits van Club Brugge is aan een opvallende opmars bezig en lijkt zich precies op het juiste moment te tonen. Nu rijst de vraag: durft coach Nicky Hayen het aan om hem zondag in de basis te droppen voor de bekerfinale tegen Anderlecht?

Het traject van Vermant is er één van geduld en karakter. Nadat een uitleenbeurt aan Westerlo vorig seizoen niet bracht wat gehoopt werd, keerde hij deze zomer terug naar Jan Breydel met één doel: zich opwerken in de A-kern. Lange tijd leek dat moeilijk. Hij moest vrede nemen met korte invalbeurten en stond in de pikorde onder Gustaf Nilsson en Ferran Jutgla.

Maar de blessure van Nilsson bood perspectief — en Vermant greep zijn kans met beide handen. In de Play-Offs is hij intussen goed voor vijf doelpunten, een indrukwekkende statistiek voor een speler die pas recent op het voorplan trad.

Bescheiden maar vastberaden
Vermant zelf blijft nuchter onder de ophef. “Ik verwacht helemaal niets. Als ik start, is dat ook niet omdat ik een goeie connectie heb met Tzolis. Dan is dat omdat ik gewoon presteer,” liet hij optekenen bij Het Laatste Nieuws.

Zijn coach liet intussen verstaan dat de jonge aanvaller steeds nadrukkelijker in beeld komt voor een plek in de basiself. “Of hij het mij vandaag nog wat moeilijker gemaakt heeft? Zeker", aldus Nicky Hayen. “Maar ik heb liever spitsen in vorm. Dat geeft me meer keuzes richting zondag.”

Drie spitsen, één finaleplek
Met een herstelde Nilsson en een ambitieuze Jutgla is de concurrentie niet min, maar Vermant heeft iets dat geen statistiek kan meten: momentum. Hij scoort, straalt vertrouwen uit en maakt het de coach moeilijk. En misschien is dat net wat Club Brugge nodig heeft op het grote moment.