'Spectaculaire terugkeer voor woeste Memphis Depay'

Memphis Depay leek een prestigeproject bij Corinthians te worden. Binnengehaald met veel bombarie, betaald met hulp van hoofdsponsor Esportes da Sorte en met een flink salaris van 400.000 euro per maand. Maar nu, amper maanden later, staat alles op springen. Niet alleen heeft de club een achterstand van 900.000 euro op zijn loon, ook op menselijk vlak is het helemaal ontspoord.

Een DM van een woedende supporter trok de lont uit het kruitvat. De fan beschuldigde Memphis ervan geld “af te pakken” van de club en riep hem op zijn salaris te doneren aan het vrouwenteam van Corinthians. De reactie van Memphis? Onverbiddelijk. Op Instagram deelde hij de boodschap met een bittere sneer: “Ben je ooit in Afrika geweest? Je hebt geen idee hoe sterven eruitziet.”

Vertrouwen tussen club en speler helemaal weg
De juridische dreiging hangt ondertussen als een donderwolk boven het stadion. Memphis zou nu via zijn advocaten de achterstallige betalingen willen afdwingen. Volgens Braziliaanse bronnen is het vertrouwen tussen speler en club intussen volledig zoek. Corinthians staat er sportief ook al beroerd voor, met een teleurstellende elfde plaats in de Braziliaanse competitie.

Het oorspronkelijke plan – Memphis als boegbeeld van een ambitieuze nieuwe koers – lijkt intussen compleet mislukt. De relatie tussen club, speler en fans is zodanig vertroebeld dat een vertrek onafwendbaar lijkt. Een terugkeer naar Europa wordt dan zeer aannemelijk.