'Inter Miami gebruikt geheim wapen om Messi weg te houden uit Saudi-Arabië'

Het is geen geheim dat de Saudische voetbalwereld opnieuw lonkt naar Lionel Messi. Volgens L’Équipe zouden er gesprekken aan de gang zijn tussen Al Ahli, de huidige Aziatische kampioen, en de Argentijnse superster. De timing is opvallend: Messi wordt komende winter transfervrij en dus een potentiële prooi voor de geldrijke club, waar ook Firmino en Mahrez actief zijn.

Maar Inter Miami weigert de strijd zomaar op te geven. De club, die Messi vorig jaar weghaalde bij PSG, is niet alleen van plan om de aanvaller te behouden, ze willen hem ook omringen met vertrouwde gezichten. De naam die daarbij plots opduikt: Rodrigo De Paul.

Transfer met een emotionele lading
Volgens transferexpert Fabrizio Romano is Inter Miami in gesprek met Atlético Madrid om De Paul naar Florida te halen. De 31-jarige middenvelder is geen onbekende voor Messi. De twee zijn sinds het WK van 2022 onafscheidelijk en De Paul werd tijdens dat toernooi niet voor niets Messi’s “bodyguard” genoemd. Niet omdat hij fysiek bescherming bood, maar omdat hij altijd in de buurt was, op en naast het veld.

De Paul heeft meermaals openlijk gesproken over zijn band met Messi. In een interview met het Argentijnse Olé zei hij: “Ik hou van hem als vriend. We praten veel. We lachen, we zeveren, we hebben een soort eigen wereldje samen.” Zulke woorden klinken misschien licht, maar ze onderstrepen het belang van vertrouwen en kameraadschap op topniveau.

Door nu vol in te zetten op die persoonlijke connectie, hoopt Inter Miami dat Messi de lokroep van Saoedi-Arabië weerstaat.