Rik Verheye laat Club Brugge links liggen: "Nie zeveren"

Rik Verheye laat zijn liefde voor Club Brugge zaterdag even thuis. De 39-jarige co-voorzitter van Sporting Hasselt neemt het met zijn ploeg voor het eerst op tegen Club NXT, de beloften van blauw-zwart. In een interview met Het Nieuwsblad maakt de acteur duidelijk dat hij geen ruimte ziet voor sentiment.

Verheye was bij Club al ambassadeur en sfeermaker op titelfeesten, en noemt de club nog altijd "mijn living". Toch trekt hij een duidelijke grens. "Hans Vanaken is mijn vriend, maar de dag dat ik hem tegenkom in een spelerstunnel kan je mij bijeenvegen", zegt hij. "Goed, Club is Club NXT niet. Ik vind spelen tegen een belofteploeg niet hetzelfde. Zaterdag ga ik dus niet sentimenteel zijn. Nie zeveren, ik wil gewoon die drie punten pakken."

In de Challenger Pro League staat de zesde tegenover de negende. Hasselt, dat vorig seizoen promoveerde, haalde 12 op 21 en telt drie punten meer dan NXT. Onderschatten doet Verheye de Bruggelingen niet: "Integendeel, Hasselt heeft jammer genoeg een slecht track record tegen belofteploegen." Bij de ploeg van trainer Piet Cremers lopen onder meer de Sloveense belofte Tian Nai Koren en de 38-jarige Denis Odoi rond.

Verheye heeft ook lof voor de Europese prestaties van NXT, dat in de Youth League gedeeld tweede staat achter Real Madrid. "Ik zeg niet dat de Spor favoriet is, maar we zijn zeker niet kansloos", klinkt het.