Diewert Alaerts vindt bij geplaagd Geel zijn tweede trainersopdracht: "Ons spel gaat in stijgende lijn"

Ruim een maand is Diewert Alaerts (33) de nieuwe T3 bij ASV Geel. Hij vervangt Senne Timmermans, die momenteel bij de U14 bij eersteklasser Dender traint. De naar Herentals uitgeweken Limburger is blij dat het tij aan het keren is: "Ons spel gaat in stijgende lijn!"

Drie seizoenen geleden speelde je zelf nog voetbal?
"Dat klopt. Ik altijd in het Limburgse gespeeld als spits bij onder meer Thes Sport, KVK Wellen en Weerstand Koersel. Ik ben van Tessenderlo afkomstig, maar in de loop der jaren mijn vriendin, nu mijn vrouw, leren kennen. Zij was van Herentals en ik ben haar naar daar gevolgd. Spelen in Koersel en wonen in Herentals was niet zo opportuun en ik kon dichter bij huis in Vorselaar terecht. Daar heb ik twee seizoenen gespeeld (2020-2022) in 1ste provinciale. Ik ben jammer genoeg moeten stoppen door een enkelblessure. ik had zeker zin om nog een paar jaar doot te gaan, maar het lot bepaalde anders."

Je bent dan maar trainer geworden bij Vorselaar?
"Daarvoor ben ik de club nog altijd dankbaar. Ik kon bij de A-ploeg blijven als assistent van trainer Marc Anthonissen en Gunther Smits in eerste provinciale. We hadden een goede klik en ik leerde intussen het trainersvak. Tot de trainer in november 2022 na teleurstellende resultaten plots weg was bij Vorselaar en de club opeens bij mij aanklopte om over te nemen. Ik heb ook het seizoen nadien in tweede volledig gecoacht en in september van dit seizoen heb ik er mijn laatste match geleid."

En plots stond ASV Geel voor jouw deur?
"Eigenlijk wel. Via toenmalig sportief directeur Jens Cuypers ben ik bij Geel terechtgekomen. Hij kende mij nog van vroeger. De contacten met de staf en club zaten meteen goed. Om verschillende redenen heb ik toegezegd. Alleen al maar de traditie en de omvang van de club. Dat is niet meer zoals het was in de gloriejaren, maar onze supporters zijn voor deze reeks nog altijd heel talrijk aanwezig en met hun gezangen ondersteunen ze de ploeg. Dat vind op maar weinig plaatsen. Als jonge trainer kan ik veel leren van een ervaren man als Urbain Spaenhoven. Ik had er een goed gevoel bij en nu ben ik hier al ruim een maand."

Toch moet je na je eerste twee wedstrijden als T3 even geslikt hebben na de nederlagen tegen KFC De Kempen (4-1) en City Pirates (6-2) en de tien tegendoelpunten?
"Dat was even stevig. Dat geef ik toe. We zaten in een mindere periode die al even bezig was, maar die periode ligt achter ons eh. Daar gaan we niet meer naar terug. We hebben die situatie met heel het team kunnen keren. Ook de match voordien tegen Zepperen-Brustem, toen ik nog geen assistent was, ben ik gaan zien. Daar verdienden we meer punten en tegen Schoonbeek-Beverst ook, waar we met 0-1 in de laatste minuut verliezen. Het zat er aan te komen. Het ontbrak ons aan vertrouwen, maar daarvoor zijn er ook resultaten nodig. Met de 7 op 9 zijn we op de goede weg. Er is opnieuw wat beleving en de sfeer komt terug."

Zie je ook verbetering in het geheel, niet alleen in de punten?
"Jawel. De prestaties zijn week na week verbeterd, vind ik. Vorige week ook zette Zwarte Leeuw een laag blok, maar wij namen wel initiatief en waren vrij dominant. Dat leverde ons ook een aantal mooie kansen op. Qua spel gaat het in stijgende lijn. in principe moeten we die wedstrijd altijd winnen, maar het tikkeltje geluk ontbrak net. Maar we komen wel in een situatie waarin we het spel maken en kansen creëren. Vroeg of laat volgen die doelpunten dan ook."

Toen je pas bij de ploeg kwam en het niet vlotte, heb je toen geen moment gedacht om zelf als spits te gaan spelen mocht jouw enkel het hebben toegelaten?
"(Lacht) Nee, nee. Ik nog heel graag willen voetballen als ik kon, maar zelfs dan zou ik op dit niveau niet meekunnen. Bovendien hebben onze jongens heel veel kwaliteit, veel meer dan dat ik ooit gehad heb. Ik heb daar geen plaats."

Wat moet er beter?
"Er zijn zeker nog stappen tot verbetering, maar het begint volgens mij vooral met het vertrouwen. De spelers moeten geloven in hun eigen kwaliteiten. Als zij vertrouwen aan de bal hebben, dan volgt de rest automatisch. Het was hoog tijd dat we punten pakten en dat het vertrouwen er stilletjes aan terug in komt. Het zijn nog drie matchen (Betekom, Achel en Overijse, nvdr.) tot de winterstop. Als we daarin nog wat punten kunnen pakken, gaan we ook met meer vertrouwen de winter in. Dan kunnen we de hoofden even leegmaken, goed trainen en vanaf januari is het een nieuw begin. Daarom is de wedstrijd van dit weekend tegen Betekom ook belangrijk."

Een verplaatsing bij de voorlaatste. Op papier mag dat geen probleem zijn?
"Op papier is het altijd gemakkelijk, maar op papier worden geen wedstrijden gewonnen. Betekom pakte in zijn laatste twee wedstrijden vier op zes en niet tegen de minste. Het kwam 0-2 achter tegen de leider Londerzeel, maar speelde nog 2-2 gelijk. Ze stonden toen laatste en dan zou je denken dat zo'n ploeg het dan opgeeft, maar dat was niet het geval. Dat toont aan dat ze blijven strijden. Bovendien spelen ze op kunstgras. Dat is ook een extra factor. Dat zijn wij niet gewoon. De bal zal sneller circuleren, maar daar hebben we op zich wel de nodige kwaliteit voor in ons team. We zijn in ieder geval gewaarschuwd en mogen die wedstrijd niet te licht oppikken."

Mits Geel voor de winterstop nog wat punten pakt, hoever zie je de ploeg dan nog geraken?
"Daar wil ik eerlijk gezegd niet op vooruitlopen. Voor het seizoen waren er hoge ambities. Dat begrijp ik best gezien de kwaliteit die aanwezig is. Maar op dit moment moeten we niet te ver vooruitkijken. We staan nog veel te laag. We moeten rustig blijven en onszelf geen druk opleggen. We bekijken het week per week en niet verder. Als we nu nog wat punten kunnen pakken, zien we na de winterstop wel hoever we geraken. Maar één ding is zeker. Het zijn allemaal sportmannen bij Geel. En een sportman wil altijd winnen, ik ook!" (DJ)