Géén Rode Duivel meer: Garcia rekent af met vriend van Tedesco

Nog geen jaar geleden was Wout Faes een zekerheid bij de nationale ploeg. Vandaag lijkt hij verder dan ooit verwijderd van het WK. De verdediger van Leicester City is onder Rudi Garcia volledig uit de pikorde verdwenen — en zijn situatie in Engeland maakt het allemaal nog complexer.

Domenico Tedesco zette Faes altijd steevast in zijn basiself en gaf hem meer speelminuten dan eender welke andere Rode Duivel. Maar sinds die turbulente interlandmaand in juni, waarin België defensief twee keer onderuitging, kwam er een abrupte breuk. Garcia liet hem drie selecties op rij volledig links liggen — zelfs nu Debast geblesseerd is en België tegen bescheiden tegenstanders speelt.

Het verhaal in Leicester knelt op een andere manier. Faes staat geregeld in de ploeg, maar wordt door een deel van de achterban al langer als symbool gezien van wat fout liep in de voorbije jaren. Twee degradaties in drie seizoenen zijn in de perceptie volledig aan hem blijven kleven.

Lokale journalist Jordan Blackwell vat het zonder omwegen samen in Het Nieuwsblad: “Een goeie Faes is misschien de beste verdediger van Leicester, maar de supporters willen hem gewoon niet meer zien.”

Voor Garcia is het vooral het competitieniveau dat hem stoort. De bondscoach riep al vaker op dat spelers in een laag tempo of een kleinere competitie het moeilijk krijgen in zijn systeem. Zijn uitspraak in augustus was veelzeggend: “Hopelijk speelt Faes snel bij een goeie club.”