'Over en out voor Luis Suarez'

Luis Suárez blijft ook op 38-jarige leeftijd verbazen in de Major League Soccer. Met 34 doelpunten is hij na Lionel Messi de meest trefzekere speler in de geschiedenis van Inter Miami. Toch lijkt het doek stilaan te vallen voor de Uruguayaan in het Amerikaanse voetbal.

Volgens het Spaanse AS ligt het scenario al grotendeels vast: Suárez verlaat de club eind dit jaar wanneer zijn contract afloopt, en een verlenging is zo goed als uitgesloten.

Inter Miami wil plaats vrijmaken – en Suárez begrijpt het
Inter Miami wil ruimte scheppen op de loonlijst en in het Designated Player-systeem van de MLS, waarin clubs slechts drie spelers uitzonderlijk veel mogen betalen. Het royale salaris van Suárez, afgesloten bij zijn contractverlenging in januari, zit dat plan nu in de weg.

Destijds speelde het vooruitzicht van het Wereldkampioenschap voor clubs een rol in zijn beslissing om bij te tekenen. Maar inmiddels is duidelijk dat het hoofdstuk stilaan op zijn einde loopt. De club kijkt al verder en Suárez lijkt dat ook zelf te beseffen.

Het lichaam trekt aan de noodrem
Zijn afscheid van het profvoetbal lijkt dichterbij dan ooit. In 2023 liet Suárez zich al openhartig uit over zijn fysieke toestand. “Het is mijn lichaam dat spreekt, en de pijn die ik elke dag voel is veel", vertelde hij toen. “Ik heb het recht verdiend om te beslissen, om te zeggen: genoeg.”

Suárez hintte toen al op een einde, tenzij er nog een absolute topuitdaging zou komen. “Als ik naar een club ga, is het om te winnen; anders stop ik.”