'Ramscenario voor Marc Overmars is een feit'

Antwerp beleefde de voorbije seizoenen een ongeziene groei, maar die bliksemsnelle opmars blijkt nu ook zijn keerzijde te hebben. Patrick Goots, huisanalist bij Gazet van Antwerpen, blikt terug op een waarschuwing die Marc Overmars al meegaf vlak na de bekerwinst in 2023.

“Deze club is in volle opbouw. Als dan gelijk een prijs volgt, is dat mooi, al komt dit wel héél snel, waardoor het publiek ook snel meer verwacht", zei de sportief directeur toen. Overmars sprak die woorden zelfs nog uit vóór Antwerp zijn historische landstitel en Champions Leaguecampagne veroverde.

Voor Goots "waren en zijn het profetische woorden”. Antwerp staat momenteel ver van de titelstrijd, en dat laat zich volgens hem ook voelen in de tribunes. Toch wil hij benadrukken dat de harde kern alles gaf: “De ambiance was nochtans super. De trouwe twaalfde man stuwde de ploeg echt vooruit.”

Maar er is een duidelijke kloof, merkt Goots op: “We kunnen er niet omheen dat successupporters op een woensdagavond om 20.30 uur zeggen: ‘Morgen is er weer een werkdag, deze laten we schieten.’” Antwerp wist de voorbije jaren veel nieuwe fans aan te trekken, maar nu er minder successen volgen, dreigt een deel van die aanhang af te haken.

Vragen
Toch ziet Goots ook kansen. “Met een Europees ticket – ook al is het máár voor de Conference League – kan de club een groot deel van de achterban tevredenstellen.” Tegelijk blijven er prangende vragen hangen bij de supporters: “Hoe zit het nu met die nieuwe tribune? Blijft Paul Gheysens even geëngageerd? En zal Antwerp zich kunnen wapenen om opnieuw mee te doen voor de top zes?”